밤나무 향기, 밤꽃

밤나무의 특징과 밤꽃에서 나는 향기에 대해 알아보겠습니다.

 

1. 밤나무의 특징

분류: 참나무과

분포지역: 전국

형태: 낙엽 활엽 교목

개화시기: 6월

 

  밤나무는 참나무과입니다. 잎을 자세히 보면 참나무 중에 상수리나무와 굴참나무 잎과 비슷해 보입니다. 아래 사진 중 몇몇은 제가 예전에 찍은 사진입니다. 밤나무의 잎, 줄기, 꽃, 열매를 한번 확인하면서 다른 참나무와 비교해보시는 것도 좋겠습니다.

밤나무 잎

밤나무 줄기, 수피(출처: wikimedia commons)

밤나무 꽃

밤나무 열매, 밤송이(출처: wikimedia commons)

 

2. 밤꽃 향기

  밤나무는 꽃 모양과 향이 특이하고 꿀도 많습니다. 남자의 정액 냄새가 밤꽃 향기와 비슷한 것으로 알려져 있습니다. 저도 어렸을 때, 밤꽃 향기를 맡고 충격을 받은 적도 있습니다. 두 냄새가 우연히 비슷한 것일까요? 연구 결과 꽃가루 성분에서 정액과 비슷한 단백질이 발견됐다고 합니다. 스퍼미딘, 스퍼민이라는 화학 물질이라고 하네요.

  꽃은 다소 늦은 6월에 피며, 열매는 추석 무렵이면 다 익습니다. 밤송이는 덜 익었을 때는 묵직하게 닫혀 가시가 보호합니다. 다 익으면 저절로 벌어져 우리에게 밤을 안겨 줍니다. 여름에 보는 밤나무의 잎은 짙은 초록색과 옅은 초록색으로 두 가지가 있습니다. 잎이 1년에 두 번 자라는 특징을 가지며, 옅은 색이 새로 난 잎입니다.