제비꽃과 개미의 관계

제비꽃과 개미의 공생 관계에 대해서 소개합니다.

 

1. 제비꽃 사진

2. 제비꽃과 개미의 공생 관계

공원 잔디밭의 제비꽃을 찍었어요. 작은 보랏빛 꽃이라면 제비꽃을 떠올리면 됩니다. 책에서 읽은 내용을 확인하려고 제비꽃 주변을 찾아봤더니 개미집이 있었습니다.

 

책 내용을 소개하자면 개미가 제비꽃 씨앗에 달린 엘라이오솜이라는 지방산 덩어리를 좋아해서, 제비꽃 씨앗을 물고 집으로 들어갔다가 엘라이오솜만 떼어 새끼에게 먹이고, 씨앗은 집 밖에 버린다고 합니다. 개미를 이용한 제비꽃의 번식 전략인 거죠.

 

물론 한 번만 확인한 건 아니고 그 후에 또 다른 장소에서 제비꽃을 발견했을 때도 개미들이 다수 관찰되었습니다. 물론 제비꽃이 자라는 장소 자체가 개미가 안 나올 수 없는 장소이긴 했어요. 그래도 어느 정도 상관관계가 있을 것으로 생각되네요.

 

사실, 개미보다 사슴이나 노루 같은 초식동물이 제비꽃 씨앗을 옮기는 역할을 많이 한다고 합니다. 개미의 도움만으로 멀리 가지 못하기 때문입니다.

 

제비꽃을 발견하면 주변에 개미와 개미집이 있는지 한번 확인해 보실까요?